La controversia reavivó el debate sobre el uso del VAR y podría derivar en un cambio del protocolo.
Lo que parecía convertirse en un reconocimiento de un error arbitral en favor de la Selección Argentina durante el Mundial 2026 dio un giro inesperado. Luego de que la International Football Association Board (IFAB) señalara que el VAR había aplicado de forma incorrecta la regla de «confusión de identidad» en la expulsión del delantero suizo Breel Embolo, la FIFA salió a defender el accionar del equipo arbitral y aseguró que la interpretación fue la correcta.
Según pudo saber Notas de Actualidad, la controversia surgió tras el partido de cuartos de final entre Argentina y Suiza, cuando Embolo recibió la segunda tarjeta amarilla y fue expulsado después de una intervención del VAR, una decisión que generó un intenso debate sobre los límites del protocolo vigente.
⚽️ 🗣️ FIFA Spokesperson:
“FIFA's interpretation of Mistaken Identity was consistently applied during the FIFA World Cup. There were two instances in which a player was mistakenly identified as having committed a yellow card offence and the VAR advised the referee to correct the… pic.twitter.com/yiAi52t58r
— FIFA Media (@fifamedia) July 28, 2026
Qué dijo la IFAB sobre la expulsión de Embolo
En su Circular N.º 34, la IFAB explicó que la regla de «confusión de identidad» solo permite corregir la identidad del futbolista amonestado, pero no modificar la infracción sancionada por el árbitro.
Según el organismo encargado de las reglas del fútbol, el VAR podía advertir que Leandro Paredes había sido amonestado por error, pero no recomendar que esa tarjeta fuera trasladada a Embolo por simulación. Bajo esa interpretación, el delantero suizo no debía haber sido expulsado.
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La aclaración alimentó las versiones de un supuesto error arbitral que habría favorecido a la Selección Argentina.
La respuesta de la FIFA: «La decisión restauró la justicia»
Horas después de la publicación de la IFAB, la FIFA difundió un comunicado en el que respaldó el procedimiento utilizado durante toda la Copa del Mundo 2026.
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El organismo aseguró que la interpretación aplicada fue consistente a lo largo del torneo y recordó que existieron otros casos similares en los que el VAR intervino para corregir la identificación equivocada de un futbolista.
«La interpretación de la FIFA sobre la identidad equivocada se aplicó de manera consistente durante la Copa Mundial. Hubo situaciones en las que un jugador fue identificado erróneamente como autor de una infracción sancionable con tarjeta amarilla y el VAR aconsejó corregir ese error», explicó la entidad.
Además, sostuvo que mantener la amonestación sobre Paredes habría significado una sanción injusta para el mediocampista argentino.
«La decisión restauró la justicia», afirmó la FIFA, que también remarcó que no considera que haya existido un error por parte del árbitro João Pinheiro ni del equipo VAR.
La regla del VAR podría modificarse
Pese al respaldo de la FIFA, la propia IFAB dejó abierta la posibilidad de modificar el protocolo del VAR para evitar futuras controversias.
El organismo reconoció que evaluará ampliar el alcance de la regla de «confusión de identidad» para permitir que el VAR intervenga en situaciones como la protagonizada por Embolo, de modo que el futbolista que simula una infracción pueda ser correctamente sancionado.
De concretarse ese cambio, el procedimiento utilizado durante el Mundial 2026 quedaría expresamente contemplado en el reglamento.
La diferencia de criterios entre la FIFA y la IFAB volvió a poner bajo la lupa el funcionamiento del VAR y el alcance de sus intervenciones. Mientras la IFAB sostiene que el reglamento actual no habilitaba esa corrección, la FIFA defendió la actuación del equipo arbitral y consideró que la decisión fue justa y coherente con la interpretación aplicada durante toda la Copa del Mundo.
La polémica por la expulsión de Breel Embolo no solo reavivó el debate sobre el uso de la tecnología en el fútbol, sino que también abrió la puerta a una futura reforma del protocolo arbitral.
